Robert Eckhardt
Robert Eckhardt is één van de meest ervaren klimmers in Nederland. Hij beklom zo’n 900 toppen in de Alpen en daarbuiten, waaronder 64 vierduizenders, 14 vijfduizenders en 11 zesduizenders. Hij is een echte allrounder, met het accent op klassiek alpinisme, rotsklimmen en grand alpinisme. Robert’s belangrijkste beklimmingen buiten Europa zijn de eerste beklimming in 1984 van de integrale noordgraat op de Artesonraju (6025 m) in de Andes, en die van de Ama Dablam (6856 m) in Nepal – als eerste Nederlander. Op zijn website kunt u zien wat hem drijft en hoe zijn verhouding met de natuur is. Omdat Robert daarop ook vertelt over zijn opvattingen over het alpinisme geven ze een mooi tijdsbeeld van meer dan 40 jaar alpinisme. Als voorproefje een stukje over ‘Grand alpinisme’.
Grand alpinisme
In de beginjaren heb ik een aantal klassieke ijswanden gedaan. Vervolgens werd mijn passie grote, moeilijke tochten, liefst een combinatie van ijs, sneeuw en rots. Het werd pas echt een avontuur als er één en soms zelfs twee keer gebivakkeerd moest worden. Een aantal van die routes wordt tegenwoordig zelden of nooit meer beklommen. Want wie doet er nu nog de Stockhorn-Bietschhorn-traverse met een klimtijd die is aangegeven in dagen in plaats van in uren? De route telt meer dan 60 touwlengtes in 1800 hoogtemeters graniet. En dan heb je tussen de Stockhorn en de Bietschhorn ook nog een verbindingsgraat, waarover het gidsje zegt: “…hoffnungslos brüchig, es gibt keine logische Lösung…”.
Hoogtepunten waren de Peutereygraat op de Mont Blanc (ons tweede bivak was op de top in een infernaal onweer) en de westpijler van de Scheideggwetterhorn. Een andere tocht waar ik met plezier aan denk is de ‘Voie du Bastion Central’ – het meesterwerk van Pierre Chapoutot – op de zuidwand van de Troisième Dent de la Meije. Niet in het minst omdat de Meije strijdt met de Dru om het predikaat ‘moeilijkste berg van de Alpen’. Het hoorde een beetje bij onze opvattingen: in plaats van na ons bivak direct af te dalen, traverseerden we in omgekeerde richting naar de Grand Pic de la Meije en daalden via de Promontoiregraat af.
Robert schreef drie boeken: Passie voor een Berg, zijn alpiene autobiografie, Grenzeloos Verlangen, een historisch onderzoek over tweehonderd jaar alpinisme (met co-auteur Mark van Hattem) en Handboek Bergwandelen. Hij werkt momenteel aan een boek over Nepal en aan het bergwandelgidsje Met uitzicht op de Ecrins.
Website Robert Eckhardt: www.roberteckhardt.nl
